Thailand – Saat negara Thailand berjuang dengan wabah virus corona terburuknya, para peneliti di negara itu telah mengembangkan mesin untuk mengeluarkan dosis vaksin COVID-19 secara lebih efisien dan mengoptimalkan pasokan yang lebih rendah dari perkiraan.

Perbanyak Dosis Vaksin, Thailand Kembangkan Sistem Robot
Photo by Maksim Goncharenok on Pexels.com

Menggunakan lengan robot, sistem “AutoVacc” dapat mengambil 12 dosis vaksin AstraZeneca dalam empat menit dari botol, menurut para peneliti di Universitas Chulalongkorn, yang membuat mesin yang telah digunakan di pusat vaksinasi universitas sejak Senin.

Itu naik 20 persen dari 10 dosis standar yang diambil secara manual, kata mereka. Teknologi mesin ini hanya bekerja pada botol multi-dosis AstraZeneca saat ini dan label menunjukkan setiap botol dapat menyediakan 10 hingga 11 dosis.

“Mesin menjamin dengan akurasi bahwa kami dapat memperoleh tambahan 20 persen dari setiap botol vaksin – dari 10 hingga 12 dosis,” kata Juthamas Ratanavaraporn, peneliti utama tim di Pusat Penelitian Teknik Biomedis universitas.

“Tambahan 20 persen yang kami dapatkan berarti jika kami memiliki AstraZeneca untuk 1 juta orang, mesin ini bisa menambah jumlah dosis menjadi 1,2 juta orang,” kata Juthamas.

Sementara beberapa petugas kesehatan yang menggunakan jarum suntik ruang mati rendah (LDSS) yang bertujuan untuk mengurangi pemborosan dapat mengambil hingga 12 dosis per botol, itu membutuhkan tenaga dan keterampilan tingkat tinggi, katanya.

“Ini bisa menguras banyak tenaga tenaga kesehatan. Mereka harus melakukannya setiap hari selama berbulan-bulan,” kata Juthamas.

Thailand telah mengendalikan sebagian besar COVID-19 untuk sebagian besar pandemi, tetapi varian yang lebih ganas seperti Delta telah mengirim kasus dan kematian melonjak sejak April, meningkatkan tekanan pada pihak berwenang untuk meningkatkan kecepatan vaksinasi.

Sejauh ini, sekitar 9 persen dari populasi Thailand lebih dari 66 juta telah divaksinasi lengkap, dengan peluncuran terhambat oleh pasokan vaksin yang lebih rendah dari yang diantisipasi.

Tim peneliti mengatakan mereka harus dapat memproduksi 20 unit AutoVacc lebih banyak dalam tiga atau empat bulan, tetapi dana dan dukungan pemerintah akan dibutuhkan untuk memperluas di seluruh negeri.

Mesin prototipe berharga 2,5 juta baht, termasuk bahan lain seperti jarum suntik, kata Juthamas, menambahkan bahwa sementara mereka terbuka untuk peluang ekspor, itu adalah sesuatu untuk masa depan.

Mereka juga berencana membuat mesin serupa untuk digunakan dengan vaksin Pfizer-BioNTech dan Moderna, tambahnya.

Juthamas mengatakan mesin itu bertujuan untuk menghilangkan beban tenaga kesehatan. Thailand telah melaporkan sekitar 1,1 juta infeksi COVID-19 dan total 10.085 kematian, mendorong sebagian sistem kesehatan ke jurang.

“Kalau tenaga kesehatan terlalu lelah, kemungkinan human error juga ada, jadi sebaiknya mesin saja yang mengerjakan ini,” ujarnya.[Sunyi]